Айя-София — «Святая Премудрость Божия» — возведена в 537 году по приказу императора Юстиниана I. В строительстве участвовали тысячи рабочих, использовались колонны из античных храмов Малой Азии, Египта и Греции. Собор стал символом величия Константинополя, его купол считался чудом инженерии. В 1453 году султан Мехмед II превратил собор в мечеть, добавив минареты и минбар. В XX веке по решению Ататюрка здание стало музеем, а в 2020 году снова обрело статус мечети. С января 2024 года имеет двойственный статус мечеть и музей, два входа один бесплатный для верующих массульман и второй платный для туристов и только на второй этаж, туристы теперь не могут попасть на первый этаж.

Архитектура и интерьер

Главный купол диаметром 31 м кажется парящим, благодаря ряду окон у основания. Внутри - редкое сочетание христианского и исламского искусства:
• мозаики с изображением Христа, Богоматери и архангелов;
• медальоны с именами Аллаха, пророка Мухаммеда и первых халифов;
• мраморные колонны и редкие камни из разных регионов империи.

Что обязательно увидеть

• Византийские мозаики в галереях на верхнем этаже;
• «Плачущая колонна» (считается, что исполняет желания);
• Панораму площади Султанахмет из верхних окон

Советы

Лучшее время для посещения — раннее утро или вечер. Женщинам необходимо покрыть голову платком.